Вре́менный файл — файл, создаваемый определённой программой или операционной системой для сохранения промежуточных результатов в процессе функционирования или передачи данных в другую программу. Обычно такие файлы удаляются автоматически создавшим их процессом.

Некоторые операционные системы имеют дополнительные возможности при работе с временными файлами — возможность получить имя временного файла (причём такое, которое будет уникальным — то есть не совпадёт с именем уже существующего файла); возможность указать особый параметр при создании (открытии) файла, предписывающий удалить файл сразу после записи.

В Unix-подобных операционных системах для временных файлов выделен отдельный каталог /tmp. Данные в этом каталоге интенсивно кешируются, а также (во многих системах) удаляются при загрузке операционной системы.

Местоположение

Временные файлы ОС Windows можно найти в следующих директориях:

%SystemRoot%\Temp

%SystemRoot% — каталог, в который установлена Windows.

%HomeDrive%%HomePath%\Temp

%HomeDrive% — по умолчанию C:

%HomePath% — \Documents and Settings\<имя пользователя> (по умолчанию в Windows XP).

то же что и предыдущее (при настройках по умолчанию):

%TMP%

%TEMP%

Кроме того временные файлы могут находиться в текущей директории.

Или, в Unix-подобных операционных системах,

/tmp

или

~/tmp

(где ~ — ссылка на домашний каталог пользователя).