Гэ́лы, называемые также гойделы или хайлендеры — субэтническая группа шотландцев, проживающая на северо-западе Шотландии и Гебридских островах.

Смешавшись с местным доиндоевропейским населением, они положили начало образованию ирландской народности. Часть гэлов в V—VI веках н. э. переселилась в Шотландию, где наряду с пиктами участвовала в формировании шотландской народности.

Различия между гэлами и равнинными шотландцами — лоулендерами — прослеживались уже в средние века. Феодальные отношения у гэлов переплетались с родо-племенными; вплоть до XVIII века была крепка клановая система. Реформация почти не затронула гэлов. В первой половине XVIII века гэлы приняли активное участие в восстаниях в защиту якобитов (сторонников династии Стюартов), поражение которых привело к выселению целых кланов за пределы Хайленда, разрушению клановой системы и гонениям на гэльскую культуру и язык. Среди горцев усиленно насаждался протестантизм. Росла эмиграция гэлов: к началу XIX века 40 тыс. человек переселились в Америку, ещё большее число — в Глазго и другие промышленные города Шотландии. Всё это привело к частичной ассимиляции гэлов.

Язык бытового общения — гэльский, хотя сейчас почти все говорят на английском. В отличие от шотландцев-протестантов, среди гэлов большинство верующих — католики. Традиционное занятие — животноводство. Традиционное жилище — длинная и низкая каменная постройка, с жилыми и хозяйственными помещениями под одной кровлей. Старая гэльская мебель — деревянные диваны с ящиком для постели, кровати-шкафы и пр. Следы клановой системы сохранились в ономастике: большинство жителей одной деревни носят одну фамилию, и многие гэльские фамилии начинаются со слова Мак («сын»).

Ссылки

• Iomairt Cholm Cille (The Columban Institute) An institute with the aim of promoting links between Irish and Scottish Gaelic speakers.
• DNA shows Scots and Irish should look to Spain for their ancestry
• Celts descended from Spanish fishermen, study finds
• Гэлы - культура, язык, религия и обычия народа