Сборная Самоа по регби, известная в стране как «Ману Самоа», представляет государство в международных матчах и турнирах. Руководящим органом команды является Самоанский регбийный союз. В 1924—1997 гг. страна и, следовательно, сборная были известны под названием Западное Самоа. Перед каждым матчем регбисты исполняют традиционный окрик сива-тау. Национальный союз участвует в Регбийном альянсе тихоокеанских островов (PIRA) наряду с Тонга и Фиджи.^[3] В рейтинге IRB сборная занимает десятую позицию. С 1996 г. команда спонсируется сэром Майклом Фэем, одним из наиболее богатых людей Новой Зеландии..^[4][5]

Игра появилась на островах в начале 1920-х гг. и вскоре были созданы первые административные органы, в т. ч. и национальный союз. Первый международный матч сборной против Фиджи состоялся в 1924 г. Самоа, Фиджи и Тонга стали регулярно проводить матчи друг с другом. Через некоторое время эти состязания были облечены в форму турниров, среди которых особое место занимает Тихоокеанский кубок трёх наций. Первый розыгрыш кубка завершился победой Западного Самоа. С 1991 г. сборная борется за кубок мира, причём в 1991 и 1995 гг. самоанцы выходили в четвертьфинал.

Новый тренер Майкл Джонс, в прошлом игравший в составе «Олл Блэкс», готовил Самоа к ЧМ-2007. Команда Джонса, имевшего самоанские корни, попала в одну группу с англичанами, южноафриканцами, американцами и спортсменами из Тонга. Самоанцы сумели обыграть только сборную США и заняли четвёртое место в группе, которое не позволяло избежать отбора к следующему мировому форуму. Тем не менее, в квалификации самоанцы без труда обыграли соперников из Папуа — Новой Гвинеи (общий счёт — 188–19). Джонс же ушёл в отставку сразу после провальной кампании. Ему на смену пришёл Нико Паламо, до этого возглавлявший юниорскую сборную и национальную команду по регби-7. Паламо, в свою очередь, был заменён Титимаэа «Дики» Тафуа в 2009 г. Сейчас сборную тренирует Стивен Бетем.

Сборная играет в сине-белой форме. Команда не проводит воскресных тренировок, так как большинство регбистов являются строгими последователями христианского канона.

Примечания