Тавлеи (в народе велеи) — древнерусская настольная игра шашечного типа, позднее — название игры в шашки.

Характер игры остаётся неясным. Реконструкция проводится по фольклорным памятникам, прежде всего в былинах Русского Севера, по археологическим находкам и лингвистическими методами.

Упоминание прилагательного «немецкий» (Да играли мы с тобою в шашки в шахматы//Да во славны во велеи во немецкие) указывает на направление заимствования (впрочем, необходимо учитывать, что в древности «немцами» русские могли называть любых европейцев, говорящих на неславянских языках). Вкупе с использованием игральной кости, называвшейся тавлеи (см. значения в словарях), позволяет связать с европейским названием нардовой игры: итал. tavola reale, исп. tables reales, греч. Τάβλι, англ. tables, болг. табла, тур. Tavla и т. д.^[1][2] Общий источник — лат. tabula — «доска», «название настольной игры»^[3].

Изменения значений есть результат эволюции игр, показывает переход от значения «нардовая игра», как в чешском cs:Vrhcáby, на «шашечная игра», как в польском слове pl:Warcaby.

Также, возможно, следует понимать былинные упоминания велей вместе с шахматами как указание на то, что тавлеи пришли от викингов, игравших в игру хнефатафл^[4] — своеобразный гибрид нард, го, шашек и шахмат, ср. исл. tefla — «играть (в шашки, шахматы)». Тафл упоминается в сагах как священная игра богов^[5]. В пользу ассоциации тавлеев с данной разновидностью игры, называемой также «королевской игрой», высказывался историк В. Меркулов^[6].

Тавлеи в словарях

Словарь Ушакова

ТАВЛЕЯ, тавлеи, мн. тавлеи, тавлей, ж. (из латин. tabule — Доска) (старин.). 1. Доска, разлинованная на квадраты для игры в шашки или кости, а также сама игра. 2. Игральная кость.

Словарь Даля

Тавлея ж. и мн. тавлеи, стар. шашечница; игра в шашки; игра в кости, на расчерченной для сего доске. Тавлейный, к сему вообще относящ. Тавлейщик, игрок в шашки, в кости.

Тавлеи в фольклоре

Былина «Илья, Ермак и Калин-царь»

1) Сидят молодцы, забавляются,
Играют в шашки-шахматы,
Во тыи велеи золоченые;^[7]

Песня «Ай сидит, сидит кручинен добрый молодец»

Говорилъ-то ей дородній добрый мо́лодецъ:
«Не вдова ты есть, да жена мужняя!» —
— «Почему ты меня знаешь, жену мужнюю?» —
— «Потому я знаю жену мужню,
Что съ тобою мы росли да близко-по́-близку,
Да играли мы съ тобою въ шашки въ шахматы
Да во славны во велеи во нѣмецкія;
Ай тогда съ тебя я часто ѣзды бралъ…»^[8][9]

Былина «Садков корабль встал на море»

Со хороши струны золоты,
И берет он ша́хмотницу дорогу
Со золоты тавлеями,
Со темя́ дороги вольящеты.^[10]

Былина «Михайло Потык»

«На Бузане-острове»

А играли казаки
Золотыми тавлеями,
Дорогими вольящетыми…^[11]

«Про князя Репнина»

Расставили майданы терския
И раздернули ковры сорочинския;
А играли казаки золотыми оне тавлеями,
Кто-де костью, кто-де картами — все удалы молодцы.^[12]

Таврели

В настоящее время существует также разновидность шахматной игры под наименованием «таврели», или «русские шахматы», которую некоторые источники считают восходящей к былинным тавлеям^[13]. Основоположниками этого варианта выступили шахматисты В. А. Ивановский и О. В. Свирин, в 2002 году выпустившие книгу «Русские шахматы: Таврели» с изложением основных теоретических и практических сведений о нем^[14]. Данная игра характеризуется следующими ключевыми отличиями от традиционных шахмат:

• Каждая конкретная пешка («ратник») строго ассоциирована с той фигурой, перед которой стоит, и по достижении последней горизонтали поля превращается только в нее. Исключение составляет королевская пешка.
• Пешка, ассоциированная с королем («волхвом»), по достижении последней горизонтали превращается в особую фигуру «хелги». Эта фигура сочетает возможности ферзя («князя») и коня («всадника»).
• Взятие фигур отсутствует. Если фигура перемещается на поле, занятое другой фигурой (своей или противника), она ставится поверх нее, образуя «башню». Башня, в свою очередь, может ставиться поверх других башен и фигур. Перемещение башни осуществляется по правилам той фигуры, которая находится на вершине; в процессе хода играющий имеет возможность разделить башню на две части в любой пропорции. Король может находиться исключительно на вершине башни.
• При включении в состав башни превращенной пешки она вновь становится пешкой.

Примечания