Пуйила (лат. Puijila darwini) — вымершее хищное млекопитающее подотряда псообразных. Считается связующих звеном между куньими и настоящими тюленями.

Название

Название рода происходит из языка инуктитут и означает «молодой тюлень»; латинское обозначение вида дано в честь Чарльза Дарвина^[1]. Единственный известный окаменевший скелет хранится в Канадском музее природы в г. Оттава, Онтарио.

Характеристика

Конечности были приспособлены к наземному образу жизни, однако пуйила также имела межпальцевые перепонки для плавания. Считается неизвестным до настоящего времени связующим звеном между наземными хищными млекопитающими и тюленями^[2].

Жила около 24—21 млн лет назад в начале миоцена. Длина тела составляла около 1 м. В отличие от конечностей современных тюленевых, конечности пуйилы не преобразованы в ласты. По очертаниям тела она напоминала современную нутрию; в то же время, её череп и зубы весьма похожи на череп и зубы современного тюленя^[3].

Открытие

Единственный известный скелет этого животного длиной 110 см был обнаружен в метеоритном кратере на острове Девон в Канадской Арктике командой палеонтологов под руководством сотрудницы Канадского музея природы и Карлтонского университета Наталии Рыбчински. Согласно палеоботаническим данным, в зоне, где были найдены останки, существовало озеро, берег которого покрывал лес переходного типа (от хвойного к смешанному). Здесь в миоцене царил умеренный климат морского типа с мягкими зимами. Пуйила является первым хищным млекопитающим, которое было найдено в отложениях озера Хотон (Haughton), что указывает, что все тюленевые происходят из Арктики^[3][2][4].

Примечания